ENERGIEOPSLAG

Volgens de Energy Storage Association heeft Exxon-chemicus Stanley Whittingham het concept van lithiumionbatterijen in de jaren 1970 ontwikkeld, en creëerden Sony en Asahi Kasei in 1991 het eerste commerciële product. De eerste batterijen werden gebruikt voor consumentenelektronica, zoals in mobiele telefoons. Voortbouwend op het succes en de bewezen betrouwbaarheid van deze lithiumionbatterijen hebben veel bedrijven grotere cellen ontwikkeld voor gebruik in toepassingen voor energieopslag. Batterijen worden gebruikt om energie op te slaan wanneer er een overvloed aan elektriciteit wordt geproduceerd, en om energie naar het elektriciteitsnet te voeren wanneer deze het meest nodig is. Deze evolutie werd mogelijk gemaakt door snelle ontwikkelingen op het gebied van batterijtechnologie als gevolg van het wijdverspreide gebruik van mobiele telefoons, laptops en elektrische voertuigen.
Naast lithiumionbatterijen zijn er talloze andere veelbelovende technologieën voor energieopslag. Flowbatterijen, mechanische en thermische opslag, pompopslag en perslucht zijn steeds aantrekkelijkere opties.
Wood Mackenzie verwacht dat wereldwijde uitrol van grootschalige batterijopslag in 2031 500 GW zal bereiken. Dit vormt een fundamentele verandering in het beheer van het stroomnet. Net zoals de hernieuwbare energie die groei stimuleert, zijn de batterijen die voor het overgrote deel van nieuwe opslagsystemen worden gebruikt in prijs gedaald. Hierdoor zullen energieopslagsystemen naar verwachting breder worden ingezet in het stroomnet.

Hoe werkt het?

Relatief kleine batterijcellen – vergelijkbaar met de kleine batterijen die in consumentenelektronica worden gebruikt – worden in modules geplaatst die op hun beurt in racks worden gezet. Deze racks bevinden zich in speciaal hiervoor gebouwde containers of gebouwen en zijn via omvormers verbonden met het stroomnet (waarbij gelijkstroom wordt omgezet in wisselstroom en vice versa). Op die manier kan het opslagsysteem opgeslagen energie laden en ontladen wanneer dat nodig is.

Is het veilig?

Jazeker. Vooruitgang op het gebied van technologie en materialen heeft de betrouwbaarheid, output en dichtheid van moderne batterijsystemen enorm verhoogd, en door de schaalvoordelen zijn de bijbehorende kosten aanzienlijk afgenomen. Veiligheid is een topprioriteit voor doorlopend en wijdverspreid gebruik van energieopslag. Alle energieopslagprojecten moeten geavanceerde batterij- en energiebeheersystemen en exploitatie- en beheerprotocollen omvatten om alle aspecten van de installaties met meerdere lagen van redundantie 24 uur per dag, 7 dagen per week te monitoren, te detecteren en te melden. Brandpreventie en risicobeperking zijn van cruciaal belang. Onafhankelijke vereisten en certificeringen op het gebied van brandbeveiliging hebben in de afgelopen jaren een snelle ontwikkeling en implementatie doorgemaakt.